Kết mâm trái cây ngày lễ tết.

Thuở còn nhỏ xíu thỉnh thoảng được đến những đình, miếu tôi đã nhìn thấy những mâm trái cây được kết rất công phu bày biện trên bàn thờ, mâm trái cây không đơn giản như mâm ngũ quả thường thấy gồm 5 loại quả bày trên mâm (số 5 là số lấy theo ngũ hành, và số 5 là số lẻ, theo cách "suy nghĩ dân gian Sinh, Lão, Bệnh, Tử" thì số 5 rơi vào cung Sinh), nhưng cũng không nhất thiết phải đúng 5 loại quả, có thể nhiều hơn 5 nhưng cũng thường là số lẻ. Miền Nam là miền nắng ấm mưa thuận gió hoà, cây trái hoa quả thường có quanh năm, trước là "mùa nào trái nấy", nhưng bây giờ các loại cây trái thường có quanh năm, do nhà vườn lai tạo, nhập giống mới, hoặc dùng phương pháp chiếu sáng, bón hay xịt thuốc hoá học...
Hoa quả ngày tết có đủ loại, nhiều là thế nhưng thường thì chỉ có mấy loại quả được ưa chuộng trưng bày, nhất thiết phải có quả dưa, được trưng bày riêng rẽ trên bàn thờ hay mâm cúng, trên quả có dán miếng giấy đỏ viết chữ Nho thường là mấy chữ có ý nghĩa Phước, Lộc, Thọ, Hưng, hay Đại cát..., quả dưa nghe nói do cách phát âm của người miền Nam từ chữ Dư, dư giả mà thành, ngày đầu năm ai cũng muốn cho gia đình được dư giả, ruột dưa màu đỏ là màu của may mắn, hoặc hoa Mai đọc trại từ chữ May là may mắn, bánh Tét gói ngày Tết là từ chữ Tết...
Ngày xưa mâm ngũ quả của người từ miền Bắc vào trong Nam tôi hay thấy có chuối và cam, nhưng mâm ngũ quả của người miền Nam lại không có, cũng bởi cách phát âm chữ chuối na ná chư "chúi", chúi nhủi, chẳng ai muốn đầu năm chúi nhủi cả, còn chữ cam là cam khổ, cam go... hay "quít làm cam chịu"..., người miền Nam mê trái sầu riêng là thế, tết cũng thấy có nơi bán nhưng chắc chắn trái này bán không chạy, ngày tư ngày tết chẳng ai muốn ôm mối... sầu riêng vào lòng. Tựu trung thì mâm trái cây ngày tết không thể thiếu: Mãng cầu hoặc quả Na (miền Nam cũng gọi là mãng cầu) với ý nghĩa là Cầu, tiếp đến trái Dừa (cũng do cách phát âm, được hiểu là Vừa), Đu đủ là đủ, Xoài (hiểu là xài), Cầu vừa đủ xài, thêm một thứ trái cây nữa cho đủ 5, là trái Thơm (quả dứa) cho nhà cửa thêm thơm thảo, hay trái Sung có ý nghĩa Sung túc nhưng cũng có kẻ nói là... sung độ . Bây giờ người ta khôi hài thêm "líp ba ga", cầu xài líp ba ga... .
Trở lại mâm kết bằng trái cây trong những ngày lễ tết của người dân Nam bộ, mâm cũng gồm các loại trái cây có ý nghĩa như trên, nhưng được kết rất công phu, cầu kỳ, thường lấy Tứ linh, hay các điển tích xưa làm chủ đề. Mâm kết bằng trái cây xưa thường chỉ được làm trong những ngày lễ, tết, đặt ở đình, chùa, đền, miếu... để dâng lên thần thánh, hoặc trong ngày trọng đại của gia đình như hiếu hỷ... đặt trên bàn thờ gia tiên. Trái cây được kết thành rồng, phượng, lân, qui, cá hoá long, với lưỡng long tranh châu, long phụng giao duyên... Người xưa công phu khéo tay cầu kỳ là thế nhưng hình như ít sáng tạo, quanh đi quẩn lại cũng vẫn chỉ là tứ linh với vài ba điển tích, nếu kết trái cây kết hợp thêm với hoa thành những công trình kiến trúc hoặc cảnh đẹp nổi  danh trong nước hay thế giới, hay những bức tranh ảnh có lẽ sẽ hay và phong phú hơn nhiều...