Rằm tháng chạp.

 

 

 

 

 

 

Hôm nay là 16 tháng chạp, đã qua ngày rằm, còn đúng nửa tháng nữa là tết, ngoài đường phố đã nhộn nhịp kẻ buôn người bán, chớp mắt một năm đã sắp qua. Hôm nọ đến đền Đức Thánh Trần, một ngôi đền của người Việt, xem lễ tạ cuối năm, hôm nay ghé mấy ngôi chùa Tàu của người Hoa, ngắm nhang vòng... Ở miền Nam, nơi nào có cộng đồng người Hoa sinh sống là có chùa... Tàu, mà phải là chùa Ông và chùa Bà, Ông là Quan Công (Quan Vũ  tự là Vân Trường, một võ thánh đời Tam quốc), Bà là Thiên Hậu (Thiên Hậu Thánh Mẫu, được người đời xem là thánh vì chuyên giúp người hoạn nạn trên biển), dĩ nhiên Ông và Bà ở đây chẳng liên quan gì đến nhau.

Người Việt gọi là chùa Tàu có lẽ để phân biệt với chùa Việt, chứ từ xưa kia (trước năm 75) tên gọi chính thức của chùa Tàu là Hội quán, một nơi có lẽ không hẳn chỉ để thờ phượng, mà là nơi để cộng đồng người Hoa đến gặp gỡ, sinh hoạt... Việc thờ phượng ở chùa Tàu cũng khác chùa Việt, chùa Tàu không có sư sãi như chùa Việt, mà có Ban trị sự trông coi, người Hoa thờ đa thần, gọi là chùa Ông (thờ Quan Công) , chùa Bà (thờ Bà Thiên Hậu), thật ra trong chùa Ông, chùa Bà thờ đủ cả, Phật Thích Ca, Phật Bà, đến Thày trò Đường Tăng, ông Thiện ông Ác, Thổ thần, Thổ địa, Thần tài... và một nét khác biệt dễ nhận thấy nữa, là ở chùa Tàu những ngày lễ tết hay thắp những nhang vòng treo trên cao, những nhang vòng này là  của người đến chùa thắp cầu may mắn, gia đạo bình an... Một nhang vòng như thế thắp lên cháy suốt cả trong những ngày lễ tết.

Không biết những người trông coi thường xuyên nơi chùa Tàu hít thở thế nào, chứ thỉnh thoảng lễ tết tôi ghé ngắm nghía, chụp hình ít phút mà đã chịu không nổi với khói nhang, mắt đã cay xè...