Tết.

Mai và hoa kiểng miền Tây chở lên bằng ghe thuyền bán tại Saigon.

Hôm nay đã là 21 ta, còn khoảng mươi ngày nữa là đến tết, và mốt là 23 tháng Chạp đưa ông Táo về trời. Tục lệ đưa ông Táo về trời thì chắc ai ai cũng biết, hằng năm đến ngày này là dân gian làm một mâm cúng nhỏ đơn sơ, gồm một ít bánh kẹo, trái cây, ít giấy tiền vàng bạc đưa ông Táo về chầu trời, mang theo một cái sớ dài ngoằng để báo cáo sự việc xảy ra một năm ở nhà gia chủ. Phương tiện ngày xưa về chầu trời của ông Táo là con cá chép, bây giờ tục lệ đưa ông Táo vẫn còn phổ biến nhưng hiếm nhà cúng cá chép nữa.

Ngoài đường phố xá hình như nhộn nhịp hẳn lên, xe cộ ngược xuôi, hàng hóa đã lại tăng giá (trong năm đã tăng nhiều lần rồi), rất nhiều người Việt xa xứ dịp tết lại trở về thăm thân nhân, quê hương, hưởng cái không khí tết mà chắc chắn bên nước ngoài, nhất là các nước Âu, Mỹ không thể nào có... Trong nước thì những người đi làm ăn xa cũng nôn nao chờ ngày trở về với quê, mang theo ít quà bánh... Năm nay tết được nghỉ dài ngày, thể nào cũng có nhiều người sau một năm tối tăm mặt mũi với công việc, thu xếp đi du lịch xả hơi đâu đó, cùng gia đình...

Bây giờ thì chẳng như ngày trước, tết nhà nhà lo phơi kiệu, củ hành, dưa muối... rồi lo gạo nếp, đậu xanh, thịt mỡ gói ít tấm bánh chưng hay những đòn bánh tét, có những chị khéo tay còn mua các loại trái cây, củ... về tự làm mứt để tết mời khách... Tất cả đã có sẵn, bày bán đầy ở chợ, trong siêu thị, thật là tiện lợi chỉ lo vấn đề vệ sinh thực phẩm, đọc báo thấy người ta làm bánh mứt, lạp xưởng, cả rượu dỏm, giả... thấy kinh hãi quá, ăn uống những loại này có mà đi bệnh viện như chơi, thậm chí những đệ tử của lưu linh có khối kẻ đã "hui nhị tì" vì uống phải các loại "quốc tửu" dỏm...

Mươi ngày trước tết, có lẽ là thời gian bận rộn cũng là vui (hoặc có khi buồn) nhất trong một năm, vui với những người xum họp, trong túi may mắn rủng rỉnh ít tiền thưởng tết để mà mua sắm, lo tết... Còn với những người vì lý do gì đó không về được quê nhà, hoặc "hẻo" quá chẳng lo được một cái tết tươm tất cho gia đình, con cái, thật là buồn...