"Sét đánh ngang byte".*

Đấy là câu tôi đọc được trong quyển "Chiếc Lexus và cây ôliu", của tác giả người Mỹ Thomas L. Friedman, kể về một câu chuyện xảy ra vào tháng 11 năm 1997 tại Kuwait, khi có một đám cưới chú rể là người Hồi giáo phái phái Sunni, còn cô dâu là người Hồi giáo phái Shiite. Điều đáng nói ở đây là họ gặp và yêu nhau trên Internet, khi "chat" với nhau. Tuy gia đình 2 bên cực lực phản đối, nhưng họ vẫn quyết định đi đến hôn nhân, và chiếc bánh cưới của họ mang hình chiếc máy vi tính cùng bàn phím. Cũng may Kuwait là một đất nước Trung Đông tuy theo Hồi giáo, nhưng tương đối tiến bộ, không giống như kiểu Iran hoặc Iraq.

Có thể khi gặp nhau bình thường ở ngoài đời ở nơi làm việc hoặc trường đại học, với tất cả những hệ lụy của đời thường, họ sẽ không thể yêu và lấy nhau như cuộc sống hàng ngàn năm nay ở Trung Đông giữa những người khác tôn giáo, hay thậm chí cùng tôn giáo nhưng khác hệ phái vẫn thế, nhưng tại sao qua Internet mọi chuyện lại trái ngược hẳn? Câu lý giải cũng chẳng có gì khó hiểu, bởi con người được tự do và bình đẳng tuyệt đối khi tham gia vào Internet.

Cái giao tiếp cổ xưa nhất từ khi con người hiện diện trên mặt đất là gặp mặt, hẳn là như thế, chỉ bằng gặp mặt trực tiếp con người mới có thể trao đổi (hàng hóa, tư tưởng...), chuyện trò tầm phào, và "phải lòng" nhau. Khi gặp mặt trực tiếp cũng đồng thời phát sinh nhiều thứ đi theo, như cách ăn nói, cái dáng vẻ bề ngoài đẹp xấu, cách ăn mặc, xe cộ, nghề nghiệp, màu da... Muốn "phải lòng" nhau con người phải đi qua những "cửa ải" ấy... Còn gặp nhau trên Internet, những thứ ấy không hề hiện diện. Trên Internet chẳng hạn như khi"chơi blog", tôi có thể là A là B là C, hoặc Xoài, Mít, Ổi... tôi cũng có thể là... chuồn chuồn, chim sẻ, bọ ngựa hay bọ cạp... ở Saigon, Huế, Hà Nội, hay Mỹ, Ý, Pháp, Úc... Tôi có thể là Giáo sư, kỹ sư, giám đốc, linh mục, thợ may, giúp việc nhà, hay nội trợ... Tôi có thể là tỷ phú cỡi xe Lexus, hay chỉ là gã thất nghiệp nghèo rớt mùng tơi không có nổi chiếc xe đạp... Tôi cũng có thể là em, là anh, là chị, là cụ... Theo đạo Hồi, đạo Phật, Thiên Chúa hay vô thần... Nghĩa là chúng ta hoàn toàn được trở thành bất cứ cái gì chúng ta muốn, hoặc chẳng là gì cả, mọi người đều bình đẳng. Cái câu "Con người bình đẳng trước Thượng Đế", có thể được sửa lại "Con người bình đẳng trên Internet".

Thế trên Internet, cái gì để nhận thấy người nọ khác người kia, chẳng hạn về "trình độ" hay "tri thức", "trí thức" (khác, chứ không phải là hơn hay kém).  Có phải là những thứ chúng ta đã nói về mình không? Chẳng hạn như tôi là nhà văn A, nhà báo B, nghệ sỹ C, tiến sỹ D, hay anh công nhân Y... Hoặc chị nội trợ, cô diễn viên điện ảnh, hay "gã phu lục lộ" (như bác Bu ấy, hehe!)... Cũng không phải, trên Internet tôi có thể tự nhận mình là Thiên thần hoặc ác quỷ, tự giới thiệu là mình chỉ có thể ngồi uống cà phê hay ăn sáng được trong khách sạn 5 sao ở đường Đồng Khởi chứ không phải nơi những vỉa hè... cũng chẳng hề gì... Cái để chúng ta bộc lộ mình không phải là những tuyên ngôn về bản thân, mà chính là những gì chúng ta đã đưa lên trên blog, những hình ảnh (chẳng hạn như tôi về hoa bướm, như bạn về phong cảnh khi đi du lịch...), những bài viết, những suy nghĩ của mỗi chúng ta về mọi vấn đề xã hội, nghiêm túc hay đùa cợt, hoài cổ hay luôn hướng về tương lai... Chính những điều ấy mới bộc lộ bản thân của tôi hay của bạn, nói lên chúng ta là người như thế nào...

Tôi và bạn có thể đã gặp nhau trong cuộc sống, có thể vì tuổi đời, chúng ta đã coi nhau như anh, như chị, như em... Nhưng tôi cũng thích gặp các bạn trên mạng, thực sự ở nơi đó chúng ta là bạn và bình đẳng...

*Byte: là một đơn vị lưu trữ dữ liệu cho máy tính, thông thường 1 byte có 8 bit.