Lan man về Café.

Café tuy không phải là một thức uống khoái khẩu như rượu bia hay các loại nước ép trái cây, sinh tố (trái cây xay)..., nhưng lại rất phổ biến xưa nay, không thể thiếu đối với rất nhiều người trong đó có tôi. Về công dụng của café thì chắc chắn các bạn đã biết, nó giúp người ta tỉnh táo bởi chất caféine có trong hạt café, chất này không những chỉ có ở café mà còn có ở trong lá trà mà người Bắc gọi là chè. Đối với tôi, một người đã uống café dễ đến cả gần nửa thế kỷ nay, thì trung bình một ngày tôi phải uống khoảng 2 tách café chia làm 2 "cữ", một cữ vào sáng sớm, và một cữ vào đầu giờ chiều, nếu thiếu cữ nào là ôi thôi, cứ như "con nghiện" đến cơn ấy, ngáp ngắn ngáp dài... .

Café ở mình uống ngon nhất là khi ở trên cao nguyên, là bởi những vùng cao nguyên như Buôn Mê Thuột, Lâm Đồng, Pleiku... là nơi trồng café (café Buôn Mê Thuột có tiếng xưa nay) và khí hậu những nơi này mát mẻ uống café ít bị "nóng". Café tuy không đến nỗi gây nghiện và tác hại như rượu hay ma túy, nhưng nếu ai đã uống lâu chắc biết, một khi đã uống quen và thiếu nó cũng khó chịu. Tôi "ghiền" café cũng bởi xưa kia đã có thời gian ở trên những vùng cao nguyên, không gì bằng những hôm về phố thảnh thơi, lang thang ghé một quán café quen ngồi kêu một "phin" café đen bốc khói, trời lạnh nhâm nhi tách café thơm lừng thì đúng là "tuyệt cú mèo". Dân ghiền café ở Saigon từ trước năm 75 như tôi hiếm bao giờ uống café đá, hoặc café sữa, chỉ café đen mà người Pháp hồi xưa gọi là "Café du sucre", còn đường cho vào café thì tùy nhiều ít theo khẩu vị của từng người, nhưng đã là dân ghiền café thì chẳng ai uống café cho nhiều đường ngọt như chè cả, vừa đủ hoặc ít nếu thích uống hơi đắng, có người còn không cho cả đường, cũng chẳng hẳn là vì phải kiêng đường mà họ đã quen uống đắng như thế.  Miền Nam khí hậu nóng quanh năm, cho nên dân Saigon cũng có những người thích uống café đá, và dân miền Nam cũng khá "hảo ngọt", nên cũng hay uống café sữa, café sữa đá, hoặc "bạt xỉu" gọi theo người Hoa, là sữa nước sôi cho một ít café...

Uống café có thể là ở nhà hoặc ra quán, tôi thường uống café ở nhà hơn là ở quán tuy cũng hay ngồi quán xá cùng bạn bè. Uống café ở nhà dĩ nhiên là ta phải tự pha lấy, pha như thế mình chọn được loại café thích hợp, café pha đậm hay nhạt tùy ý, tùy lúc. Đối với tôi thì mua café về tự pha lấy, dĩ nhiên phải là café thứ thiệt, không tẩm hương vị nhiều quá mất đi mùi và vị của café,  một phin café cho đầy bột café cũng chỉ cho một tách nhỏ thứ nước màu nâu sẫm, không đen... thui đặc quánh như café ở tiệm, và nhất là có đánh lên thế nào đi nữa cũng không thể nổi bọt. Loại café mà nước màu đen thui và nổi bọt như ta vẫn thường thấy nơi những quán xá, kể cả những quán mắc tiền sang trọng, cho đến những quán bình dân, quán cóc... là loại café... dỏm bằng đậu nành, hạt bắp, hoặc pha tẩm thêm nhiều thứ hóa chất độc hại khác mà mấy hôm nay báo chí đã phanh phui mà các bạn chắc cũng đã đọc. Đấy cũng là một trong vài lý do tôi ít uống café ngoài quán, tôi không chịu được "hương, vị" của những loại café dỏm đó, cũng như các bạn cũng đã biết trà mà ở các quán café pha cho khách uống, đa phần cũng là ướp từ hương liệu, hóa chất (trà sen, trà lài...), uống vào là biết ngay, tuy nhiên cũng hơi lạ là những loại café dỏm đó lại được nhiều người uống, thậm chí mỗi ngày uống đến mấy ly...

Ngày trước ra quán uống café bao giờ các bạn cũng được bưng thêm ra một ấm trà nóng bốc khói, cho dù bạn uống café đá, hay nước cam... có những quán café ngon, trà ngon, nhạc hay, thêm cô chủ quán xinh xắn dễ thương nữa là nhất, chắc chắn quán sẽ đông khách . Ít năm gần đây không hiểu sao bình trà nóng được thay bằng một ly trà đá nhỏ nhỏ, mới đầu thấy cũng kỳ kỳ, nhưng riết cũng quen... Thời tôi còn trẻ ở những nơi xa, thì quán café là nơi tôi thường ngồi đọc sách, cái đặc điểm của quán café là bạn có thể ngồi cả nửa ngày với chỉ một tách café mà không ai cằn nhằn bạn, những năm trẻ tuổi xa nhà tôi đã đọc được rất nhiều sách thường là trong những quán café như thế, ở Pleiku, Kontum, Buôn Mê Thuột, Quảng Đức, Quy Nhơn, Tuy Hòa... Một không gian với nhạc nhè nhẹ, một quyển sách hay, và một tách café ngon nữa thì còn gì bằng, phải không các bạn...?