Cảm nhận Phật giáo. Bài 2.

Những lần kết tập: sự hình thành hệ thống kinh điển Phật giáo.

Khi Đức Phật còn tại thế thuyết giảng Pháp trước tăng chúng, vấn đề kinh sách không được đặt ra, bởi vì những gì ngài thuyết giảng bản thân đã là kinh sách. Chỉ sau khi ngài tịch diệt những đệ tử của ngài lúc bấy giờ mới nghĩ đến chuyện đem giáo pháp, những gì Phật đã thuyết giảng, chỉnh lý, xác nhận... hình thành nên kinh điển Phật giáo. Ban đầu khi còn tại thế, sự truyền thụ chỉ được ngài truyền tụng bằng miệng, tâm khẩu tương truyền, sau khi ngài tịch diệt không lâu, các đệ tử của ngài đã tập hợp nhau lại, khẩu tụng lại những gì Đức Phật đã thuyết, rồi do một số Thượng toạ tỳ kheo của ngài lúc bấy giờ ấn chứng, đó chính là sự "Kết tập", hình thành nên hệ thống Kinh tạng Phật giáo sau này. Trong lịch sử Phật giáo, những lần kết tập quan trọng như sau:

- Lần kết tập thứ nhất không lâu sau Đức Phật nhập diệt, tương truyền có khoảng 500 Thượng toạ tỳ kheo tham gia, do đại đệ tử của Đức Phật là Ma Ha Ca Diếp (Mahàkàsyapa), một đệ tử tương truyền đã được Đức Phật truyền tâm ấn chủ trì lần kết tập đầu tiên này ở hang Thất Diệp (Saptaparna Guhà) ngoài thành Vương Xá (Ràjagriha). Lần kết tập này Tăng chúng đã đem toàn bộ ngôn giáo mà Đức Phật đã thuyết giảng truyền lại cho đời sau. Một người em họ của Đức Phật là ngài A Nan Đà (Ànanda) được cho là người có trí nhớ rất tốt tụng lại toàn bộ những gì Phật đã thuyết (Kinh), và một đệ tử khác là ngài Ưu bà Ly (Upàli) tụng ra toàn bộ những nghi, qui giới (Luật) mà Đức Phật đã chế định cho đoàn tăng già khi ngài còn tại thế, hình thành Tạng kinh và luật của Phật giáo.

- Lần kết tập thứ nhì xảy ra sau khi Phật tịch diệt khoảng 100 năm, nguyên nhân do Tăng đoàn Phật giáo có cái nhìn về giới luật khác nhau dẫn đến việc tranh luận, lần kết tập này có số Tăng chúng tham gia là 700 người được tổ chức ở Tì Xá Li (Vaisàlì), cho nên còn được gọi là lần "kết tập 700", hay "Tì Xá Li kết tập". Sau lần kết tập thứ nhì, sự thống nhất của giáo đoàn Phật giáo đã bị chia rẽ thành "Thượng toạ bộ" và "Đại chúng bộ" như đã nói ở bài trước.

- Lần kết tập thứ ba được ghi nhận lại trong Phật điển Nam tông, diễn ra vào khoảng năm 235 sau khi Đức Phật nhập diệt, vào thời của vua A Dục (Ashoka) thuộc vương triều Khổng Tước Ấn Độ cổ đại. A Dục là một vị vua ban đầu rất tàn ác, đã phát động những cuộc chiến tranh lớn khi ông tại vị, sau bộ mặt tàn bạo của chiến tranh đã làm vua hối hận, vua quy y Phật giáo và giúp Phật giáo phát triển mạnh khi trị vì. Dưới sự ủng hộ của nhà vua 1000 tăng chúng được triệu tập dưới sự chủ trì của Mục Kiều Liên (Maudgalyàyana), tiến hành hội họp đọc tụng lạitừ đầu Tam tạng đạo Phật, chủ yếu là Tam tạng của Thượng toạ bộ và xác nhận lại. Sau lần kết tập này, vua A Dục sai các Tăng nhân, Đạo sư đi khắp nơi Ấn Độ, cũng như những khu vực chung quanh để truyền bá Phật giáo, gồm Sri Lanka, Miến Điện, một số quốc gia ở khu vực Trung Á, Tây Á, Phật giáo dần mở rộng ảnh hưởng đến các nước khác trên thế giới.

- Lần kết tập thứ tư xảy ra vào khoảng thời gian 400 năm sau khi Phật nhập diệt, vào khoảng thế kỷ thứ nhất Công nguyên thời kỳ thống trị của vua Ca Nhị Sắc Ca (Kanishka), vua Ca Nhị Sắc Ca là vị vua nổi tiếng về hộ trì Phật pháp sau vua A Dục trong lịch sử Ấn Độ. Vào thời thống trị của vua, Phật giáo phát triển không ngừng, sản sinh ra nhiều giáo phái. Nhà vua đã cho tiến hành lần kết tập kinh điển Phật giáo thứ tư tại Ca Thấp Di La (nay là dãy Kasmir), lần kết tập này do ngài Hiếp Tôn Giả (Parsva) chủ trì quy tụ hơn 500 Tăng chúng tham gia. Lần thứ tư này chủ yếu là kết tập về Luận tạng.

- Lần kết tập thứ năm diễn ra ở Miến Điện, vào năm 1857, dưới sự chủ trì của vua Minh Đốn thuộc vương triều Cống Bảng, quy tụ hơn 2000 vị tăng thượng toạ, cử hành tại thủ đô Manđalay lúc bấy giờ, lần kết tập này  lấy Luật tạng làm trung tâm, tiến hành khảo cứu và hiệu đính lại bằng tiếng Pàli, trải qua năm tháng mới hoàn thành. Kinh văn của lần kết tập này được khắc lên 729 miếng đá hình vuông, toàn bộ văn bia này hiện nay được lưu trữ tại viện bảo tàng của thành phố Manđalay.

- Lần kết tập thứ sáu cũng diễn ra tại Miến Điện vào năm 1954 - 1956, được chính phủ liên bang Miến Điện phát động nhân kỷ niệm 2500 năm Đức Phật Thích Ca nhập Niết bàn. Địa điểm kết tập ở ngọn núi ngoại ô phía Bắc cách thành phố Ngưỡng Quang 5 cây số, tham gia có 2500 tỳ kheo Thượng toạ của các nước Miến Điện, Cambodia, Sri Lanka, Ấn Độ, Népal, Thái Lan... Đại tạng của lần kết tập này trở nên "Đại tạng kinh" bằng chữ Pàli hoàn thiện nhất cho đến hiện nay...

Qua những lần Kết tập kể trên, cùng với sự chuyển thể từ kinh điển tiếng Phạn, tiếng Pàli sang tiếng Trung Hoa, và sau đó đã được dịch ra nhiều tiếng các nước khác trên thế giới trong đó có Việt Nam, hệ thống kinh điển Phật giáo đã được hoàn thiện, và là bộ kinh sách tôn giáo đồ sộ nhất,  như chúng ta thấy ngày nay.